Apple (NASDAQ: AAPL) falt nesten 4 % torsdag og utløste en røst i amerikanske aksjer etter rapporter om at Kina har utvidet fortauskantene for iPhone-bruk av myndighetene i et av det amerikanske selskapets største markeder.
Verdens mest verdifulle firma skulle tape mer enn 100 milliarder dollar i markedsverdi, basert på bevegelser før markedsandeler. Den fikk sitt verste fall på én dag på over en måned på onsdag.
Apple-leverandører og selskaper med stor Kina-eksponering inkludert Broadcom, Qualcomm og Texas Instruments falt mellom 1,2 % og 2,8 %. iPhone-produsentens fall trakk også ned de tre viktigste amerikanske aksjeindeksene.
Reuters rapporterte tidligere på dagen at Beijing ba ansatte ved noen sentrale offentlige etater de siste ukene om å slutte å bruke Apple-mobilene sine på jobben.
Det rapporterte trekket forsterket frykten for den økonomiske belastningen fra økende spenninger mellom Washington og Beijing.
USA har de siste årene begrenset Kinas tilgang til nøkkelteknologier, inkludert banebrytende brikker, mens Beijing har forsøkt å redusere avhengigheten av amerikansk teknologi og begrenset forsendelser fra amerikanske firmaer, inkludert flyprodusenten Boeing.
Flere Wall Street-analytikere sa at fortauskantene på iPhone viser at selv et selskap med et godt forhold til den kinesiske regjeringen og stor tilstedeværelse i verdens nest største økonomi ikke var immun mot økende kinesisk-amerikanske spenninger.
Tiltakene fra Beijing kommer også på et tidspunkt da Apple sliter med en nedgang i iPhone-salg, med Kina som et lyspunkt i det som ellers var en skuffende kvartalsrapport forrige måned.
“Restriksjonene har potensial til å bremse Apples salgsvekst i Kina. Dette kan gi en ekstra utfordring for selskapet,” sa DA Davidson-analytiker Tom Forte.
Noen analytikere har også advart om et potensielt salgstreff på grunn av Huaweis nye Mate 60 Pro-smarttelefon, som er drevet av en avansert brikke laget av den kinesiske kontraktsbrikkeprodusenten SMIC og markerer et gjennombrudd for duoen som er rammet av amerikanske sanksjoner.
Sanksjonene hadde hamret på Huaweis salg i hjemlandet og tillot Apple å ta noen markedsandeler fra den nasjonale favoritten.
“Hvis Huawei har evnen til å levere og skalere sine hjemmedyrkede Kirin 9000S (brikker), ser vi telefonen i Mate-serien som en mulighet for Huawei til å øke sine forsendelser og gjenvinne markedsandelen,” sa analytikere ved Bofa Global Research.
Apple kan imidlertid se en økning i etterspørselen etter en begivenhet neste uke der det forventes å avsløre iPhone 15-serien, samt nye smartklokker. (Rapportering av Aditya Soni i Bengaluru; Ytterligere rapportering av Jaspreet Singh; Redigering av Shounak Dasgupta)
