Europeiske aksjer falt stort sett tidlig fredag, men asiatiske referanseindekser steg etter at amerikanske aksjer klatret til rekorder.
Frankrikes CAC 40 gikk opp mindre enn 0,1 % i tidlig handel til 8 019,83, mens tyske DAX falt 0,1 % til 17 823,36. Storbritannias FTSE 100 falt nesten 0,2 % til 7 680,05. Amerikanske aksjer var satt til å handle blandet i et smalt område, med Dow-futures ned mindre enn 0,1 % til 38 813,00. S&P 500-futures økte med mindre enn 0,1 % til 5 166,25.
I Asia økte Japans benchmark Nikkei 225 med 0,2 % og endte på 39 688,94. Sydneys S&P/ASX 200 hoppet 1,1 % til 7 847,00. Sør-Koreas Kospi steg 1,2 % til 2 680,35. Hong Kongs Hang Seng steg 0,8 % til 16 353,39, mens Shanghai Composite hentet inn tidlige tap til å være 0,6 % høyere til 3 046,02.
Selv om økonomiske data fra regionen, som Kina, forble relativt positive, var investorene forsiktige. Høyere renter kan være i vente, for eksempel i Japan, når økonomien tar seg opp.
“Dette ble drevet av rapporter om (Bank of Japan) tjenestemenn som var mer sikre på lønnsvekst ettersom arbeidsinntektene overgikk,” sa Tan Boon Heng ved Mizuho Bank i Singapore.
Den amerikanske sentralbankens styreleder Jerome Powell sa i vitnesbyrd på Capitol Hill at sentralbanken “ikke er langt” fra å levere rentekuttene som Wall Street ønsker så mye. Han sa igjen at Fed bare venter på ytterligere data for å bekrefte at inflasjonen avkjøles.
Det er et nøkkelpunkt på Wall Street, hvor tradere nå ser på juni som det mest sannsynlige utgangspunktet etter å ha skrinlagt tidligere håp om at kutt skal begynne i mars. Feds hovedrente er på det høyeste nivået siden 2001.
Etter å ha fått kritikk for å vente for lenge før han heve renten når inflasjonen akselererte, møtte Powell spørsmål fra Senatets bankkomité om muligheten for at det kunne være for sent å kutte renten. Det ville forårsake unødig smerte fordi høye priser bremser økonomien.
Over Atlanterhavet prøvde handelsmenn også å gjette når den europeiske sentralbanken vil begynne å kutte renten etter at presidenten sa at den gjør fremskritt med å få kontroll over inflasjonen.
En potensielt virkningsfull rapport kommer fredag morgen når den amerikanske regjeringen vil gi sin siste månedlige oppdatering om arbeidsmarkedet. Håpet blant handelsmenn er at arbeidsmarkedet forblir sunt, men ikke så mye at det avskrekker Federal Reserve fra å kutte renten.
I energihandel steg referanseindeksen for amerikansk råolje 77 cent til 79,70 dollar per fat. Brent-olje, den internasjonale standarden, fikk 64 cent til 83,60 dollar per fat.
I valutahandel steg den amerikanske dollaren opp til 147,92 japanske yen fra 147,90 yen. Euroen kostet 1,0935 dollar, ned fra 1,0951 dollar.
