Berkshire Hathaway- aksjene er under press mandag ettersom investorene behandler Warren Buffetts overraskende kunngjøring om å trekke seg og se for seg en ny vei for konglomeratet etter hans legendariske 60 år lange periode.
Buffett, 94, valgte det aller siste øyeblikket på Berkshires årsmøte i Omaha, Nebraska, til å fortelle sine lojale aksjonærer at det er på tide at Greg Abel, viseformann for ikke-forsikringsvirksomhet, erstatter ham som administrerende direktør. Styret stemte enstemmig søndag for å gjøre Abel til president og administrerende direktør 1. januar 2026, og at Buffett skal fortsette som styreleder.
A-aksjer falt med 6,2 % til rundt 760 000 dollar, etter å ha stengt på en rekordhøyde på 809 350 dollar per stykk. B-aksjer falt med 6,2 % til 506,12 dollar etter å ha nådd en rekordhøyde på 539,80 dollar fredag. Berkshire utstedte B-aksjer i 1996 til en pris tilsvarende en trettidel av en A-aksje. I 2010 delte Berkshire B-aksjer seg 50 ganger.
«Aksjonærene bør ønske denne transparente overgangen velkommen, men også ha tillit til at Warren ikke går noen vei», sa Macrae Sykes, porteføljeforvalter hos Gabelli Funds og en Berkshire-aksjonær. «Å beholde stillingen som styreleder betyr at han kan fortsette å veilede Greg og Berkshire-lederne, samtidig som han gir ytterligere intellektuell kapasitet når den uunngåelige tiden for større kapitalallokering inntreffer.»
Det markerer slutten på en episk æra for Berkshire, som var en sviktende tekstilfabrikk i New England for seks tiår siden da Buffett brukte et investeringspartnerskap han drev for å ta kontroll. Berkshire har vokst til en unik gigant verdt nesten 1,2 billioner dollar med virksomheter som omfatter forsikring, jernbane, detaljhandel, produksjon og energi. Buffett gir fra seg tøylene på en spesielt høy tone ettersom Berkshire-aksjene nettopp nådde en ny topp fredag.
«Buffett forlater et selskap som er mindre avhengig av hans investeringsevner, med en rekke ledende virksomheter med sterk kontantstrøm», sa Brian Meredith, UBS’ Berkshire-analytiker, i et notat. «Operasjonsmessig forventer vi liten endring hos BRK, og kulturen/strategien vil forbli uendret under Abel.»
Aksjen kan også reagere på Berkshires resultater for første kvartal som viste en nedgang i driftsresultatet på 14 %, drevet av et fall på 48,6 % i forsikringsresultatet. Berkshire sa at skogbrannene i Sør-California førte til et tap på 1,1 milliarder dollar i perioden.
Berkshire-aksjer har gjort det betydelig bedre enn S&P 500, med en økning på nesten 19 % i år. Investorer som søker relativt trygge steder å gjemme seg, synes Berkshire er attraktivt på grunn av den defensive naturen til det enorme forsikringsimperiet og konglomeratets uovertrufne balanse.
